Colitis Ulcerosa og Crohns sygdom påvirker ikke kun kroppen. For mange påvirker sygdommen også tanker, følelser, selvforståelse og hverdagsliv på måder, som kan være svære at forklare til andre. Netop fordi symptomerne ofte er usynlige for omgivelserne, kan det være ensomt at stå med den belastning, sygdommen fører med sig.
At leve med en kronisk tarmsygdom handler sjældent kun om behandling, undersøgelser og symptomer. Det handler også om at skulle orientere sig i et liv, der ikke altid kan leves på samme måde som før. Måske er der dage, hvor du føler dig begrænset af træthed, smerter eller uforudsigelighed. Måske bruger du meget energi på at være forberedt, planlægge, tage hensyn eller skjule, hvor svært det i virkeligheden er. For nogle fylder bekymringer om arbejde, studier, sociale aftaler eller rejser meget. For andre er det følelsen af skam, tab af frihed eller sorg over, at kroppen ikke samarbejder, som fylder mest.
Det er en stor opgave at skulle tilpasse sig et liv, hvor kroppen kan være uforudsigelig. Mange oplever at blive splittet mellem på den ene side ønsket om at leve frit og normalt, og på den anden side nødvendigheden af at passe på sig selv. Den indre konflikt kan være belastende. Du kan komme til at tvivle på, om du gør for meget eller for lidt. Om du burde tage dig mere sammen, eller om du tværtimod presser dig selv for hårdt.
Her kan samtaler med en sundhedspsykolog være en hjælp. I et psykologisk forløb kan der blive plads til både de praktiske og de følelsesmæssige sider af livet med sygdom. Det kan handle om at finde ord for det, der er svært at dele med andre. Det kan også handle om at forstå dine reaktioner bedre og finde en mere nænsom måde at være i det på.
For nogle giver det mening at arbejde med bekymringer og overtænkning. For andre handler det mere om grænsesætning, relationer eller om at genfinde en oplevelse af retning og mening. Når sygdommen fylder meget, kan det være svært at mærke, hvad man selv har brug for. Derfor kan det være hjælpsomt at standse op og undersøge: Hvad slider mest på mig lige nu? Hvad har jeg brug for fra mine omgivelser? Og hvordan kan jeg skabe lidt mere ro og overskuelighed i min hverdag?
Der findes ikke én rigtig måde at leve med Crohns sygdom eller Colitis Ulcerosa på. Men det er muligt gradvist at finde en måde, hvor sygdommen fylder mindre altopslugende, og hvor du i højere grad oplever, at du kan være dig selv – også med det vilkår, sygdommen er. Det betyder ikke, at alt bliver let. Men det kan betyde, at du står mindre alene med det svære, og at du får bedre mulighed for at leve et liv med mere selvomsorg, større tydelighed og mere realistiske forventninger til dig selv.
Psykologhjælp kan være relevant, hvis du føler dig overvældet, fastlåst eller alene med dine tanker. Det kan også være relevant, hvis du blot mærker, at sygdommen fylder mere psykisk, end du ønsker. I samtalerne kan vi sammen undersøge, hvad der er svært, og hvilke små eller store justeringer der kan gøre en mærkbar forskel i dit liv.